1991年のジュネーブモーターショーで公開されたイタルデザイン・ナスカM12のような話題を呼ぶには、今のBMWが何をしなければならないか、想像に難くありません。実は、それほど難しいことではないのだ。たまには美しいクルマを発表すればいいのである。
バイエルンは、まったく新しい美的ジャンルの発見から破産に至るまで、あらゆる場所に行き着く可能性のあるスタイルの旅に出ているようだ。もしあなたがBMWのファンでなくとも、あるいはBMWに何らかの形で投資していないとしても、これは見ていてワクワクするような出来事です。
最近、BMWが新しいモデルやコンセプトを発表するときは、トム・ハンクスがよく言っていたように、「何が出てくるかわからない」のです。不発に終わるかもしれないし、BMWの新しいスタイリングの方向性の頂点に立ち、iXやConcept XMを批判してきた私たちがいかに間違っていたかを教えてくれるかもしれないのです。しかし、私が賭け事をする男なら、後者にはあまりお金をかけませんが、私を悲観論者と呼ぶこともできます。
かつてBMWは、26歳の若者にまったく新しいクルマをデザインさせるほど、デザインに自信を持っていた時代があった。ファブリツィオ・ジウジアーロがデザインしたイタルデザイン・ナスカM12は、1991年にBMWから発売されたスーパースポーツカーで、他のメーカーのラインアップの中で（美しいとはいえ）際立っている、非常に選ばれたクルマの仲間入りを果たしたのである。メルセデス・ベンツC111を思い浮かべたなら、それは正しい判断だ。
しかし、C111とは異なり、M12はBMWというよりも、ジウジアーロのデザイン会社であるイタルデザインとの関係が深かった。プロトタイプは完全に機能的であることが望ましいため、彼は実際の自動車メーカーの技術的専門知識を借りる必要があった。一方、自動車メーカーは、そのプロトタイプにブランドのアイデンティティを注入することを望んだのである。結果的に、メディアへの露出と大衆からの好意的な反応という、誰もが望んでいたものを手に入れることができた。
現在では、大手メーカーが新型車のデザインプロセスをアウトソーシングしているという話は、コンセプトモデルであろうとなかろうと、ほとんど聞かなくなりました。毎月のように高額な給料をもらっているデザイナーが社内にたくさんいるのですから、ほとんど意味がないのでしょう。また、ブティック・デザイン・ファームの時代も過去のものとなり、実利もないようです。
今、ブームになっているのは、インディペンデントのデザイナーが、非常に丁寧に作り上げたデジタル・コンセプトで、実際に販売されているクルマが、あまりにもありきたりで想像力のないものに見えてしまうことが多くなっていることです。まあ、「いいね！」が集まらないリスクと、数十億円の損失が同じフロアにあるわけではないので、なぜこのような事態になるのか、理解できないわけではありませんが。
このBMW M12 Conceptは、中国の若手デザイナーAnthony Zhaoの作品で、現代的で洗練されたハイパーカーを実現するための試行錯誤のレシピに従っているようです。エアロダイナミクスを重視し（オリジナルのM12のように、当時としてはほとんど例のない0.26という抵抗係数を達成）、メタリック感を出すためにホイルで覆ったサイドウィンドウ、独特の照明演出が施されています。
もちろん、5リッターV12エンジンを搭載した1991年のコンセプトとは異なり、このM12はより時代にマッチした推進方式を採用しなければならない。ハイブリッド車のi8の記憶を永久に消し去る可能性を秘めた、バッテリー駆動のスポーツカーであることは、もう誰もが知っている。
しかし、彼のプレゼンテーションの中で、私たちを魅了した部分があります。それは、彼のデザインが革新的でないとしても、私たちを魅了した部分があるということです。電気推進に切り替えたことで、BMWはキドニーグリルを小さくする絶好の機会を得たと思うでしょう。結局のところ、BEVは冷却のために同じ量の空気を必要としないし、存在しないエンジンに押し込む必要もないのです。しかし、Zhaoはまだ希望があると考えている。私たちは、あなたや私たち、あるいはBMWのために、最後まであなたの味方であり続けるでしょう。
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