自動車メーカーは常にクールで興味深い特許や商標を出願していますが、すべての出願が生産に移されるわけではありません。しかし、すべての出願が製品化されるわけではありません。多くの出願は、より大きなパズルの小さな、そして忘れられたピースとして棚上げにされます。フォードはこれまでにも、格納式排気口、シートベルト、その他の奇妙な特許を申請している。最新の出願は、オフロードの地形をスキャンして最適な経路を探すように設計された、展開可能な自律型ドローンに関するものです。
意外なことに、フォードが展開型ドローンの特許を申請するのはこれが初めてではない。2019年、事務局は車両を追従するドローンに関するブルーオーバルの特許（2016年申請）を公開した。2020年に申請され、今日公開された新しい特許は、監視機械にもっと複雑さと目的を与えている。
フォードは、その新しい展開可能なドローンがGPSデータおよび車両に搭載されたセンサーと連携し、車両が険しいオフロードの地形を航行できるようにすることを想定しています。フォードの申請書によると、世界銀行組織は、世界人口の31パーセントがオールシーズン道路の近くに住んでおらず、そのうちの98パーセントが発展途上国に住んでいることを発見しました。このシステムは、これらの地域へのアクセスを容易にし、ラストマイルに重要な商品やサービスを届けることができるようになる可能性があります。
フォードはまた、この技術がフリートで使用され、特定のタイプの困難な地形に取り組むのに最適な車両をドローンが判断するのに役立つと見ています。ドローンは、衛星やGPSマップでは提供できないような地形に関するデータや情報をリアルタイムで提供することができ、特に異常気象の発生時などには有効です。
すべての特許出願と同様に、次期F-150に展開可能なドローンオプションが搭載される兆候はありません。展開可能なドローンは、少し未来的すぎると感じますが、この技術はほとんどの人にとって有用な目的を持つことができるのでしょうか？おそらく、そうではないでしょう。だからこそ、フォードはドローンをただの不気味な存在にするのではなく、重要な任務を与えようとしているのです。
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