テスラは、ギガ・ベルリンとギガ・オースチンで、改良型モデルYの生産を間もなく開始します。今回のリフレッシュモデルのハイライトは、フロントとリアの溶接部品に代えてメガキャスティングを採用したことです。テスラは、クラッシャブルゾーンに使用されている技術を説明する特許を申請しており、これがモデルYの再認証が必要な理由を説明しています。
約2年前、イーロン・マスクはテスラがメガキャスティングを導入し、自動車製造に革命を起こすと約束しました。彼は、ボディの前部と後部を作るために金属の板を溶接する代わりに、テスラはそれらを一体で鋳造し、全工程を簡素化すると説明しました。しかし、この新しい構造が事故の際にどのような挙動を示すのかについては、説明されなかった。この新技術は、これまで考えられていたよりも実行が複雑で、モデルYの再認証が必要なほど異なることが判明した。
2020年にマスクがツイートした内容によると、ギガ・ベルリンが新しい製造プロセスを採用する最初のギガファクトリーとなり、成功が証明されれば、フリーモントと上海が後に新基準に準拠することになるという。しかし、この新しい製造技術は、鋳造部品が溶接部品とは全く異なる挙動を示すため、クラッシャブルゾーンの設計において困難なものとなっています。
テスラは2021年7月に「統合エネルギー吸収鋳物」に関する特許を申請しましたが、私たち全員が確認できるように今公開されたばかりです。この特許に添付された書類に目を通すと、新しい部品は事故の際に全く異なる挙動を示すため、メガキャスティングは言うほど単純なものではないと認識できます。この要件を満たすために、テスラは変形制御ゾーン（クランプルゾーン）のための特別な構造を設計しなければならなかった。
押し出し材やスタンピング材とは異なり、メガキャスティングは、鋳物に段階的な変形と破壊を発生させることでエネルギーを吸収する。これらは、衝突時にまずアウトボードから始まり、インボード方向に伝播していきます。この漸進的な破壊が、堅牢で再現性のある衝突性能を保証します。また、軽度の衝突の後、鋳造構造を交換するだけで、より簡単に車を修理することができることを意味します。
テスラは、このメガキャストを製造するために、ギガベルリンとギガオースチンの両方にギガプレスと呼ばれる巨大な機械を8台導入しました。メガキャスティングは、モデルYの生産プロセスの簡略化に役立ち、ギガプレスが各メガキャスティングを作成するのにかかる時間は、わずか60秒から120秒だと言われています。また、構造用バッテリーパックと組み合わせることで、剛性を高め、衝突を防ぐことができます。
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