メルセデス・ベンツ史上最も効率的なクルマと銘打たれたビジョンEQXXコンセプトは、単なるショーカーではありません。この実験的な電気自動車は、革新的な100キロワット時の空冷式バッテリー、流線型のエアロダイナミクス、効率を高めるキャビンエレクトロニクスを備え、未来のテクノロジーを評価することを目的としている。その結果、航続距離は620マイル（約1,000km）以上、エネルギー消費量は10kWh/100km（6.2マイル/kWh）になると言われています。
しかし、理論上のスペックは、それが書かれた紙と同じくらい良いものでしかありません。そこでメルセデス・ベンツは、ドイツのジンデルフィンゲンにある同社のESH（Electric Software Hub）からフランスのカシスという海岸沿いの町までの626マイルを公道で走行するミッションEQXXで、そのアイデアを検証することにした。この旅は、大きな高低差と曲がりくねった2車線道路、そして数マイルにおよぶアウトバーンでの制限のない走行で構成されています。さらに、このルートは一般車両も通行できるため、工事現場や交通渋滞に巻き込まれることもあり、Vision EQXXを近くで見たり、写真を撮ったりする野次馬的な行為にさらされることになります。
ESHはメルセデスの最新施設のひとつで、インフォテインメント、電気推進、先進運転支援、クラウドベースサービスの研究・開発・評価を行うチームが入居しています。この施設では数百人の従業員が働いていますが、北京やバンガロール、ベイエリアなど、メルセデスの他の開発拠点からも協力を得ています。ESHには、人的資源に加えて、さまざまなシミュレーションや動的テストベッドが設置されています。
そのひとつが、公道に相当するデジタルデータを与えて自律走行脳をテストする装置だ。高速道路で突然歩行者が現れた場合、自律走行車がどのように対処するのか、コンピューター画面上にシミュレーションのビジュアライゼーションが表示されます。この施設内の別の場所では、開発者がさまざまな気候や道路状況下で電気自動車がどのように動作するかを、すべてタイヤを路上に置くことなく評価することができるのです。実際、メルセデス・ベンツの研究開発の大部分は、クルマが走行可能な状態になる前の、このシミュレーション状態で行われているのです。
そのため、ESHはVision EQXXのフランスへの長旅の出発点として最適だった。この施設のエンジニアは、すでにこのクルマに精通しており、リモートでその挙動を監視していた。クルマが何を見ようが何をしようが、ソフトウェアのハブがそれを把握していたのである。実際、EQXXの実体を持たないコンピュータ（EQBのボディに埋め込まれている）が、実車とまったく同じ仮想ルートを走っていました。これは、ビジョンEQXXのDC/DCコンバータにちょっとした問題が生じたときに役に立ちました。シンデルフィンゲンのエンジニアは、仮想のクルマで問題を発見し、現実のドライバーに遠隔操作で解決する方法を伝えることができました。ミッションコントロール、オールシステムゴー
日の出の数分前、メルセデス・ベンツ・ビジョンEQXXはシュトゥットガルトを経て、制限のないアウトバーンに乗り込んだ。EQXXのミッションは効率的であることが重要なポイントでしたが、ドライバーは通常の交通の流れを維持し、時速87マイルでスイスとの国境を越え、チューリッヒの朝の交通事情に間に合わせました。そこから最初の大きな障害となるゴッタルドトンネルを通過します。このトンネルはストップ＆ゴーで知られる区間で、全長9マイル、5％の勾配があります。このトンネルは、ストップ＆ゴーで知られる9マイル、5％の勾配がある区間ですが、未装着重量が3,869ポンドと比較的軽いため、エネルギーを節約することができました。
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