市場の流れに逆らい、明らかにマニュアルの売り上げが減少しているにもかかわらず、BMW Mはマニュアルトランスミッションを存続させると約束している。英国の『Autocar』が報じたところによると、BMW Mのチーフであるフランク・ヴァン・ミールはそう語っている。
BMW Mのボスは、M2の受注をもとにスティックシフトの需要を挙げた。ヴァン・ミールによれば、M2の注文の50パーセントはマニュアルであり、そのため同社は、列型トランスミッションがもたらすデメリットにかかわらず、できるだけ長くマニュアルを存続させることを決意したという。
「技術的な観点からは、それを保存する理由はほとんどない。重くなるし、遅くなるし、燃費も悪くなる。でも、お客様やファンの方々は、マニュアルが大好きなんです。でも、お客様やファンの方々は、マニュアルが大好きなんです。マニュアルがあることで、このクルマを操れるということを証明できる。私たちはそれを維持したいのです」とVan MeelはAutocarに語った。
いくつかの企業は、すでにラインアップのマニュアルトランスミッションを捨てたり、ゆっくりと死んでいくことを発表している。フォルクスワーゲンは、2030年までにスティックシフトを引退させると述べた。一方、メルセデス・ベンツは、早ければ2023年にマニュアルギアボックスを徐々に廃止すると発表した。
van Meel氏によると、マニュアルギアボックスはBMW Mカーのエモーショナルな魅力の一部であるという。彼は、米国がマニュアルMカーの最大の市場であり、顧客がそれを望むと言う限り、”その後素晴らしい。”と引用した。
“M2 “の場合、2台目はすべてマニュアルで買われています。M2の場合、2台目にマニュアル車が買われている。そして、マニュアル・ギアボックスはその一部なのです」と、ヴァン・ミールは付け加えた。
次世代M2のデビューは今年中。私たちが乗ったM2プロトタイプは8速オートマチックですが、6速マニュアルギアボックスが標準装備されることが決定しています。
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