新型ランドローバー・ディフェンダーは、ある意味、伝説的な先代モデルをそのまま置き換えたわけではありません。そのことに異論を唱える人もいるかもしれないが、私たちの目には、このオフローダーの新しいイテレーションは、ディフェンダーがあるべき姿よりもはるかに高度で洗練された、ラグジュアリーなクルマに映るのだ。だからといって、新型が悪いというわけではまったくなく、単にフィロソフィーがまったく違うだけなのだ。
しかし、なぜ私たちは、古典的なディフェンダーと新しいディフェンダーの違いについて話すのでしょうか？YouTubeで、これまで見たこともないようなボロボロのディフェンダーを撮影したビデオを偶然見つけたからだ。そして私たちがまず思ったのは、現代のディフェンダーは同じような状態でまだ走れるのだろうか、ということだった。多くの電子機器や複雑なシステムを搭載しているため、それは疑わしい。
ここで、私たちが話しているのは、こういうことです。世界最大の動画共有プラットフォームPassyチャンネルが、コンゴでまったく悲惨なランドローバー・ディフェンダーを撮影したのです。1994年式で、ディーゼルエンジンを搭載している。現在の状態は想像をはるかに超えていますが、マシンはまだ走り、稼働しています。
もちろん、エンジンをかけようと思えば、オフロードカーを押さなければなりません。おそらくエンジンルームにはスターターがなく、一度イグニッションを作動させれば、あとは軽く押すだけで点火圧縮エンジンが始動するのだろう。燃料タンクはなく、代わりにディーゼル燃料がエンジン横の大きな筒に貯まっている。エンジンはスムーズに動くとは言えないが、回転させると（ほとんど）健康なディーゼルミルのような音がする。
このDefenderがどのような経緯でこのような姿になったのか、私たちは何も知りません。しかし、古いディーゼルエンジン、特にターボチャージャーや排気ガスフィルターシステムがないものは、事実上破壊不可能であることは知っています。外装は錆びだらけで、実車というよりアートインスタレーションのようです。しかし、このディフェンダーはまだ何年も走れると確信しています。
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