2004年型M3 CSLより2023年型M4 CSLを選ぶか？

BMWがCSLバッジを授与することは稀であり、RSバッグを装着したポルシェでさえカローラ並みにありふれた存在に見える。1970年代にヨーロッパのレーストラックで勝つために特別に作られたCSの改良型であるE9 CSLクーペに最初に付けられたCoupe Sport Leichtbau（ライトウェイト）の名にふさわしいと認められたのは、わずか3台のBMWだけです。

そのオリジナルCSLは現在、非常に価値が高く（状態の良い標準車で20万ドル、翼のあるバットモービルで30万ドルといったところ）、正直なところ、クールではあるが、古い車であるため走りは古いし、2022年の基準ではそれほど速くもないのである。しかし、残りの2台のCSLは、年齢（したがってドライビング・キャラクター）も価格もほぼ同じで、どちらかを選ぶことになるかもしれない、魅力的な組み合わせとなった。

もちろん、2004年式のE46 M3 CSLと、今年の初めに発売された2023年式のM4 CSLのことである。M3が直線やサーキットで現代の名車に追いつける見込みがあるとか、不格好なシングルクラッチのSMGパドルシフト（マニュアルのオプションはなかった）が現代のM4のZFオートマチックと並んでトラクター技術のように感じられないとか、そんなふりをしようとは少しも思っていない。しかし、人々が新型CSLをどのように使うかを少し考えれば、両者の差はすぐに縮まる。

なぜなら、2023年のCSL購入者のほとんどは、M4を日常的に使用するために購入するのではないからです。週末にガレージから取り出して、ちょっとしたドライブやサーキット走行会を楽しむために購入するのです。そして、投資として購入するのです。それが基準なら、2004年型CSLは新型M4の有効なライバルとなるに違いない。

しかし、ここはひとつ、数字に目を向けてみよう。BMW Mが1,383台を製造したM3 CSLは、E46 M3の3.2リッターS54直列6気筒エンジンを搭載し、最高出力355ps（360PS）、最大トルク273lb-ft（370Nm）のマイルドな仕様であった。ミシュランカップラバーの粘着性と243ポンド（110kg）の軽量化にもかかわらず、ゼロから62マイル（100km/h）までは公式には4.9秒で、標準車の性能をわずかに上回るに過ぎない。これに対し、最新のCSLは最高出力542ps、最大トルク479lb-ft（649Nm）、最高速度3.7秒、1,000台の限定生産となっています。

ここまでは異質だ。しかし、後部座席がなく、軽量化のためにカーボンファイバーを多用するなど、コンセプトは驚くほど近い。価格も同様です。新型M4 CSLは140,895ドル（英国では128,820ポンド）で、これは現在ヨーロッパで本当に素晴らしいM3 CSLを購入するのに必要な金額とほぼ同じだ。悲しいかな、最もホットなM3は米国では提供されず、さらに悔しいことに、25年ルールで輸入が可能になるまでまだ何年かかかるのだ。しかし、この2,679マイル（4,311km）の車のような最高のものは、16万ドル以上で宣伝されているのです。

なぜ、古くて遅い、しかも希少価値のないクルマに高いお金を払うのだろう？おそらく、20年近く前にM3が欲しくてたまらなかったが、今になってやっと実現できる立場になったのだろう。あるいは、見た目や車重が272kgも軽いことが気に入ったのかもしれません。あるいは、M3 CSLがカーボンエアボックスから唸りを上げてフル稼働しているのを聞いたことがあるのかもしれません。M3CSLは、これまで製造された市販車の中で最も優れたサウンドを持つ車のひとつです。そして、もしあなたが毎年ほんの数マイルしか走らないのであれば、新型M4がはるかに完成度の高いパッケージであることはそれほど問題にはならないでしょう。

あるいは、新型CSLは何光年も良く見えるし、改造もしたいし、わずか355馬力の車に15万ドルも出すなんて想像もつかないと思うかもしれません。正解も不正解もない。どちらのクルマに乗っても、きっと楽しいはずです。でも、あなたならどちらを選びますか？