覚えている人もいると思うが、2022年のメルセデスの戦略アップデートには、CLAに似たコンパクトセダンの初期姿が含まれていた。10億ユーロの投資を経て、2024年にハンガリーのケチケメート工場で生産が開始される予定だという。ティーザー画像では、同社のチーフデザイナーであるゴーデン・ワグネルがデザインしたスウピーな4ドアカーのシルエットが映し出されている。CEOのOla Källenius氏によると、より本格的なプレビューは今年後半に行われる可能性があるとのことです。
Automotive News Europeは、メルセデスがさらなる高級化を目指す中で、コンパクトカーにまだ未来があるのかという質問に対して、トップは次のように答えている。「手短に言えば、イエスです。しかし、私たちは世界的に最も成功していると思われるモデルに焦点を当てるつもりです。今年の後半には、その未来がどのようなものになるのか、予告することもできるかもしれません” と語った。
この次期スモールカーは、ICE側だけを妥協することで電動ファーストでありながら電動オンリーではない、新しいメルセデスモジュラーアーキテクチャ（MMA）に乗る最初のクルマとなる予定だ。スリーポインテッドスターが現行のコンパクトカーのうち3台を切り捨てることを目指しているため、このCLA後継車は「エントリーラグジュアリー」クラスの4台のうちの1台となる予定だ。噂では、Aクラスハッチバック、Aクラスセダン、Bクラスミニバンがなくなり、残るはCLA、CLAシューティングブレーク、GLA、GLBのみとなるそうです。
このコンパクトカーの新しい波は、”技術的な実質を高める “一方で、より高い価格で登場することが期待されています。後者は、新しいMB.OSソフトウェア・アーキテクチャと、Vision EQXXプログラムの革新的な技術を採用することを指しています。メルセデスはコンパクトカーにこだわり続けているが、将来の総投資額の75%は、利益率の高い大型車（Cクラス以上）に充てられる。
現行のGLAとGLBには同等の電気自動車がありますが、CLAはそうではありません。MMAプラットフォームは電動モデルがメインになるので、後継車種では状況が変わるはずです。最近の報道を信じるなら、メルセデスは早ければ2024年から、ゼロエミッションモデルから「EQ」のブランド名を徐々に落とし始めるだろう。その第一弾は、MMAベースの車か、電気自動車のGクラスとなる予定です。
最後に、新しいレポートによると、メルセデスは2026年の発売に向けて、同じMMAアーキテクチャで内燃エンジンと電気ドライブトレインを搭載した「ベビーGクラス」を計画しているとのことです。
【参照】https://www.motor1.com/news/653348/mercedes-new-compact-car-preview/
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