メルセデス・ベンツ・バンは、2020年の次世代eSprinterに関する最初の詳細を発表しましたが、今回、スウェーデンのArjeplogで寒冷地テストを行っている写真を公開しました。
写真はあまり明らかにされていませんが、メルセデスによると、プロトタイプは、”極寒がハンドリング、エルゴノミクス、熱管理、キャビンの快適性に及ぼす影響 “を調べるために様々なテストが行われたそうです。また、駆動部品、暖房システム、ソフトウェアの性能、さらに充電動作や充電管理もモニターしたという。
気温は-30°（メルセデスは華氏か摂氏か明記していない）にもかかわらず、同社は「次世代eSprinterは氷雪にも極度の温度にも耐え、最も難しいテストサイクルに対処できることがすぐに明らかになった」と述べている。”次世代eSprinter “とは？
メルセデスは仕様を非公開としていますが、次世代eSprinterには3種類のバッテリーパックのほか、従来のパネルバンからシャシー型までさまざまなボディスタイルが用意される予定であることを明記しています。また、バンの航続距離は、設定によっては既存のeSprinterの「2倍以上」になるとしています。
再設計されたeSprinterは、2023年後半にサウスカロライナ州チャールストンで生産が開始される予定です。その後、メルセデスはデュッセルドルフ工場とルートヴィヒスフェルデ工場でこのモデルの生産を開始する予定です。
eSprinterを予告した上で、メルセデスは「バッテリー電気バンの生態学的および経済的な利点を確信している」と述べ、10年後までには完全な電気自動車に移行する準備が整っているだろうと語った。ただし、メルセデス・ベンツ・バンがEV専用車になるわけではなく、”市場の状況が許す限り “という但し書きがついている。
とはいえ、2025年からは、すべての新型車アーキテクチャが電気自動車専用となる予定です。同社は、第3世代の電気バンのための新しいプラットフォーム「VAN.EA」を開発する計画を発表しており、そのプロセスはすでに進行中です。現時点ではほとんど知られていませんが、VAN.EAアーキテクチャをベースにした最初の車両は、2020年代半ばに発売される予定です。
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