BMW i16はキャンセルされたi8の後継車となる可能性のある電気自動車

BMW Mは究極のフラッグシップとして、かさばり物議を醸したSUVのXMを選んだかもしれないが、数年前には洗練されたロー・スラングのスポーツカーが登場していた。BMW I16は、バイエルンのデザイン・ボスであるドマゴイ・デュークによってソーシャルメディア上で発表され、i8の後継モデルとして位置づけられた。実現まであと一歩のところまで迫りながら、このプロジェクトは最終的にお蔵入りとなった。おそらくCovid-19パンデミックの犠牲となったのだろう。

デザイナーは、BMW i8のプロポーションと、派手なツートンカラーを含む2019年BMWビジョンMネクスト・コンセプトから借用したトーンダウンしたスタイリングのキューを組み合わせたように見えるスポーツカーの一連のスケッチと写実的なレンダリングを公開した。

トーンダウンは、市販コンセプトの文脈では否定的な意味合いを持つことが多いが、この場合はI16の魅力を高め、私たちの目により視覚的に魅力的なものにしている。

全体として、I16はクラシックなBMW M1の現代的な再解釈として構想され、バイエルンの自動車メーカーのハロー・モデルとして機能する。

フロントでは、アグレッシブなヘッドライトが近未来的なショーカーに比べて大幅に大型化され、彫りの深いキドニーグリルの両脇にはインテークが追加されている。グリーンハウスとバタフライドアはi8から受け継がれているようだが、フライングバットレスはハイマウントのサイドインレットに置き換えられている。

リア・エンドはコンセプトから大きなインスピレーションを得ており、スリムなテールライト、M1にインスパイアされたBMWのエンブレム、通気孔のあるエンジン・カバーを思わせる3連のリア・ウインドシールドが特徴となっている。

デュークCEOによると、I16の開発はエクステリアとインテリアの両方を含めて12ヶ月足らずで完了したという。この迅速なペースは、BMW i8のカーボン製モノコック・シャシーを利用することで可能になったもので、ミッド・エンジンのプロポーションやハードポイントの共有がそれを物語っている。

デザイナーは、現在キャンセルされているモデルのパワートレインについて具体的なことは語らなかった。しかし、2020年からの報道によると、I16は先代のプラグインハイブリッド車の性質を維持しつつ、出力と航続距離を大幅に向上させるという。

具体的には、PHEVはターボチャージャー付き4気筒エンジンと電気モーターの合計出力が約600ps（447kW / 608PS）になると噂されていた。さらに、EVのみの航続距離は、充電間隔が60マイル（96km）を超えると予想されていた。

結局、BMW i8は後継モデルが登場することなく、2020年に生産を終了した。デュークCEOは、パンデミックがスポーツカーの終焉に一役買った可能性を示唆した：「私たちがプッシュしている間に、2020年に世界は変わりました。それで、プロジェクトの作業は残念ながら中止せざるを得なかった” 中止にもかかわらず、デュークCEOは将来について楽観的であり、”角を曲がったところには常に新しいプロジェクトが待っている “と述べている。

最後に、I16が生産に至らなかったことは残念だが、自動車メーカーが中止されたプロジェクトのスケッチや写真を非公開にするのではなく、共有してくれることは大いにありがたい。それは、エンスージアストにありえたかもしれないものを垣間見せ、自動車デザインの未来についての会話を呼び起こすからだ。