ポルシェは、テクノロジーを使って自宅で好きな大通りを走る方法をドライバーに提供することを目的とした「Virtual Roads」プロジェクトを発表しました。このプロジェクトでは、スマートフォンとアプリを使って、現実世界の大通りをバーチャルな道路に変換する時間のかかるプロセスを加速させたいと考えています。そしてドライバーは、現実のドライブコースから好きなルートを選び、ドライビングシミュレーターを使って素早く簡単に乗りこなすことができるようになるのです。
ちなみに、現在の道路デジタル化技術では、スキャナーとしてレーザーを使用しています。しかし、これにはレース用ビデオゲーム自体の開発を含め、数年とは言わないまでも、数カ月はかかると思われる。ポルシェは、バーチャルロードが公開される将来、その期間を短縮したいと考えている。
これを可能にしたのが、ウェイ・アヘッド・テクノロジーズが開発したソフトウェアです。このプログラムは、人工知能などの技術を使って、道路とその周辺の特徴（衝突防止柵や樹木など）を撮影します。そして、それらをデジタル3Dで可能な限り高速に再現します。
Way Ahead Technologiesによると、現在のバージョンでは、1時間以内に最大4.97マイル（8キロメートル）の道路をデジタル化することができるそうです。もちろん、それは道路の複雑さにもよるだろう。データ保護が心配なら、このプログラムでは、他の道路利用者が現実の生活から摘出されて仮想世界に移されることがないように配慮していると同社は述べている。
一般的なドライビングシミュレーションと同じように、ルートの特性もプログラムに取り込まれている。これには、振動を伴う路面の凹凸や、仮想ドライブで想定されるその他のニュアンスも含まれます。
ポルシェによると、Virtual Roadsプロジェクトで作成されたファイルは、現在Assetto Corsaを含む多くのレースゲームと互換性があるという。ただし、正確な対応ゲーム一覧はまだ公開されていない。
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