2000年代初頭、フォルクスワーゲンはメルセデスSクラスやBMW7シリーズに匹敵するプレミアムセダンを作ろうとしました。しかし、VWグループの製品に10万ドル以上を費やすなら、アウディA8かベントレーのフライングスパーを選ぶだろうということで、売れ行きは非常に芳しくありませんでした。
そのため、VWがほぼ製品化された2代目フェートンを公開したとき、自動車業界は十分な衝撃を受けた。今回、Autogefuhlが公開したビデオでは、キャンセルされた後継車の前代未聞の姿を見ることができる。
まず驚いたのは、このクルマが2014年につくられたものだということです。なぜそんなに驚いたかというと、見た目だけでは8年前のものではなく、新車だと推測していたからです。デザインはかなりハンサムでクリーンだし、ボディ全体のフォルムはどこかアウディ「A8」を彷彿とさせる。というのも、この新型フェートンがベースにしているのは、まさにそのMLBエボプラットフォームだからだ。A8との共通点は、初代と同じくW12エンジンを搭載する予定だったこと。
インテリアも、ダッシュボード／インフォテイメントまわりを筆頭に、A8と共通する部分がある。しかし、フォルクスワーゲンだからといって、ちゃんとした超高級セダンのよさをすべて備えていないわけではない。たとえば、ソフトクローズドア、カメラによるボディロールコントロール、サンルーフだけでなく、全周に渡ってエレクトロクロミックウインドウを装備。さらに後席には、フロントシートバックにスクリーンを備え、タブレット端末で様々な操作ができるエグゼクティブシートが用意されるなど、贅沢な仕様となっています。
キャビンには上質なレザー、ウッド、メタルトリムがふんだんに使われ、プラスチックはほとんど使われていません。フェートンの上品でタイムレスな魅力は、ベントレーの豪華さにも匹敵するほどです。
しかし、このクルマがカッコいいだけに、VWが最初に教訓を得たことは、おそらく最善の選択だったのだろう。とはいえ、このクルマは衝撃的なほど生産に近づいていた。その誕生とその後のキャンセルの全ストーリーを聞き、その全容を見るには、以下のビデオで確認できるだろう。
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